søndag 17. mars 2013

Musikkfestival i Bastakiya

Bastakiya er et av de eldste bebodde områdene i Dubai, og det sjarmerende området ligger like ved Dubai Creek. Her er det mange smale gater, og en og annen plass innimellom. Ikke helt ulikt den gamle bebyggelsen i Bergen, altså.

For tiden er det en musikkfestival i området, og når Christina skulle dit for å ta bilder av gitarlærerens band, Regal Beats, så ble jeg invitert med. Vel fremme var det bare å finne frem kameraet og sette på min kjære 70-200mm f/2.8 (dette er fotosjargong for "stor linse"). Med god musikk og sommerlig temperatur ble det en trivelig kveld.












lørdag 9. mars 2013

Foto-workshop med Joe McNally

I Dubai er det en foto-organisasjon som heter Gulf Photo Plus som årlig arrangerer en "photo week". Da blir kjente fotografer fra hele verden flydd inn for å holde seminarer og workshops, og det er ganske unikt å samle så mange kjente fotografer på ett sted. Dette måtte selvsagt utnyttes!



Utvalget i workshops er stort, og det kan være vanskelig å bestemme seg for hva man vil være med på. Vel, som helfrelst blits-bruker var valget egentlig ganske enkelt: Det ble kurs med Joe McNally! For utenforstående er han nok et ukjent navn, med mange har nok sett bildene hans på forsiden av National Geographic, Time, Life, Sports Illustrated eller andre kjente publikasjoner. Selv har jeg lest alle bøkene hans, følger med på bloggen hans, og får stort sett med meg det han måtte legge ut på nettet av videoer. Derfor var det ganske spesielt å se ham sitte der med Starbucks-koppen, som om han skulle være en helt vanlig person.


Første dag begynte med en generell innføring i blitsbruk, og han hadde demonstrasjoner i klasserommet. Tidvis ble kursets 11 deltagere brukt som modeller, og undertegnede kan nå skrive på cv-en at han har blitt fotografert av selveste Joe McNally!

Etter lunch var det tid for å ta bilder selv. Vi ble delt inn i grupper, og fikk utlevert ymse blitsutstyr samt en modell. Vi fikk Daria, som er den fløytespillende delen av en musikalsk trio. Vi gikk rundt i nærområdet for å finne et passende sted å fotografere henne, men det viste seg etterhvert at vi gjorde et dårlig valg. Vi kjempet hardt med å kontrollere det kraftige sollyset i bakgrunnen, og når sant skal sies var ikke bakgrunnen særlig attraktiv heller.


Etter en stund var det på tide å bytte modell, og denne gangen fikk vi Arman. Han er en lokal skuespiller, og har en selvtillit som står i stil. Vi prøvde å finne et enklere sted å ta bildene, men vi kom ikke helt i mål her heller.


Til slutt ga Joe en demonstrasjon av hvordan han jobber. Sammen med sine to veldresserte assistenter, Drew og Cali, tok det ikke lange tiden før bildene var i boks.

"Is he good?" spurte en av jentene meg litt tidligere. "Yeah, he's ok" svarte jeg. Understatement of the day.




Hjemmeleksen vi fikk var å plukke ut noen gode og noen dårlige bilder fra dagens forsøk, og disse ble gjennomgått i plenum dagen etter. Det var veldig lærerikt, og det var fascinerende å se hvordan Joe kunne plukke fra hverandre et bilde og se detaljer ingen andre så.

Etter dette var det tid for å komme seg ut i felt igjen. Kursdeltagerne ble stuet inn i en buss sammen med fotoutstyr og modeller, og så gikk turen til Deira. Dette er området hvor man finner de tradisjonelle markedene, og fotomulighetene her er endeløse.


To av gutta fra fstoppers hang seg også med på turen.


Vel fremme og ute av bussen var det bare å begynne å bære fotoutstyret innover i bakgatene. Det var ikke alle som brydde seg like mye om at vi kom.



Som dagen før fikk vi utdelt både blitsutstyr og modell, og vi begynte med Nina. Hun er en lokal musiker, og skal snart gi ut sitt første album. Klok av feilene vi gjorde dagen før fant vi et sted hvor lysforholdene gjorde det enklere å ta bilder, og resultatene ble umiddelbart bedre. Så lærte vi da noe!



Etter Nina var det Christel sin tur. Vi var fornøyde med lokasjonen vi hadde funnet så vi fortsatte å ta bilder samme sted.





Etterpå fikk gruppen utdelt musikerne Adam og noe-jeg-ikke-kunne-uttale, og vi prøvde å finne et sted med litt "lokal flavour" for å fotografere disse. Gutta satte igang å spille, og vi knipset og blitset alt vi kunne.



Returen ble noe mer spennende enn vi hadde forutsett. Midt på Sheikh Zayed Road (14-felts motorvei) revnet ett av dekkene på bussen, og vi måtte "pent" kjøre inn til kanten. Her ble fotografer, modeller og fotoutstyr losset av, og så var det bare å vente på en ny buss.


Noen brukte tiden til å ta en telefon, mens andre benyttet muligheten til å ta bilder.



Omsider dukket det opp en ny buss, og da var det bare å begynne å laste folk og utstyr ombord.


Kort oppsummert var dette et lærerikt og underholdende kurs. Teori blandet med praktisk bruk var veldig bra, og når Joe kommer bort og tar kameraet ditt for å vise hvordan det skal gjøres så er det bare å suge til seg alt man kan.


onsdag 6. mars 2013

Nytt besøk i Dubai

Etter å ha bodd i Dubai i 10 måneder var det klart for en ny inspeksjon hjemmefra. Tidlig en torsdag morgen hentet jeg min kjære mor og far på flyplassen, og etter en langt natts reise var det naturlig å legge inn litt kaffe på første stoppested.


Første dagen var planlagt for å gi et variert inntrykk av Dubai, og da er Dragon Mart en bra start. Dette er et kjøpesenter på 1,2 kilometer som har 3950 butikker fordelt på 150 000 kvadratmeter. Dette er det største handelssenteret for kinesiske varer utenfor Kina! Det er ingen tvil om at kvantitet kommer før kvalitet på dette stedet.


Videre gikk turen til Auto Market. Dette er en stor samling av bilbutikker, og utvalget er enormt. Her kan du kjøpe bilder du ellers bare ser på film, samt en del du aldri har sett i det hele tatt.



Et annet naturlig stoppested på ruten er Dubai Mall - verdens største kjøpesenter. Her er det riktig nok bare 1200 butikker, men forholdet mellom kvalitet og kvantitet er ganske annerledes enn på Dragon Mart.




I Dubai er det et rikholdig utvalg av restauranter, og man kan få mat fra de fleste steder i verden. Heldigvis er hygienen på topp, så man kan trygt boltre seg i eksotiske smaker. En mixed grill på en arabisk restaurant er helt utmerket!


Men når det gjelder kulinariske opplevelser er det ikke noe som overgår en fredagsbrunch på Madinat Jumeirah. Her kan man få et bord i svært eksotiske omgivelser, og utvalget i mat og drikke er enormt. Man har 3,5 timer til rådighet, men man rekker dessverre bare over en liten del av det fantastiske utvalget.





Om man ikke har fått i seg nok drikke i løpet av brunchen så er det bare å fortsette i baren etterpå. Da kan man sitte og nyte synet av solen som går ned bak Atlantis-hotellet ytterst på palmen mens man nyter sin GT.



Etter å ha syndet grovt med både svinekjøtt og alkohol var det på sin plass å avlegge Sheikh Zayed Mosque et besøk. Menn kan stort sett gå rundt som de vil, men kvinner må selvsagt ta på seg anstendige plagg, og har du ikke det så får du det delt ut i døren.




Moskeen byr også på mange fotografiske muligheter, og disse må selvsagt benyttes. Selv toalettet er verdt et bilde!




En annen kulinarisk opplevelse man bør få med seg i Dubai er Ravi. Dette er en pakistansk restaurant av det heller enkle slaget, men maten er upåklagelig. Her kan du få hva du enn vil, bare du vil ha kylling eller lam. Prisene er svært hyggelige, og for 30 kroner blir du god og mett.



Kjøkkenet er åpent ut mot gaten, og om du vil se dette er det en fordel å gjøre det etter at du har spist.


Bursdagsfeiring ble det også, og da ble Meat Company valgt som et passende sted. Ikke overraskende er det kjøtt som gjelder her, og heldigvis er det et hotell i tilknytning til restauranten så man kan få ordentlig drikke til maten. De fleste som jobber her er afrikanere, og de vet hvordan man skal markere en bursdag på ordentlig vis.




Etter maten fortsatte kvelden i baren i verdens høyeste bygning. Burj Khalifa er 830 meter høy, og bare ligger i 122. etasje. Utsikten kan man ikke klage på, ei heller drinkene.




Litt sør for down town Dubai ligger Dubai Marina. Dette er forholdsvis nye bygninger, og her ligger skyskraperne tett. Skyline her er mer imponerende enn den er langs Sheikh Zayed Road, og en rusletur langs The Walk kan anbefales. Det er her araberne er ute og ragger med de fete bilene!


Det er flott å se Dubai Marina på dagtid, men når kvelden kommer blir det enda flottere. Høye bygninger med lys og litt vann mellom dem er en utmerket kombinasjon!


Det ble mange opplevelsesrike dager i Dubai, og hjemreisen til vinter-Norge var ikke populær. Det ble allerede lagt inn bestilling på en ny tur til høsten!